A minissérie narra um caso real ocorrido na década de 1950. William Muncie (Douglas Henshall, de Collision, Shetland) é um detetive escocês obcecado em levar à justiça Peter Manuel (Martin Compston, de Line of Duty), um psicopata e assassino em série que desafia as autoridades manipulando pistas e pessoas. Ele também desafia Muncie, como uma forma de vingança pessoal, enviando-lhe cartões e cartas escritas a mão. Preso por Muncie em 1946, por invasão de domicílio e estupro de três mulheres, Manuel deixou a cadeia em 1955, quando começou a cometer uma série de assassinatos aleatórios e a sangue frio na pequena cidade de Birkenshaw. Pelos crimes, ele ganhou o apelido de ‘o monstro de Birkenshaw‘. Ao longo de dois anos, Manuel foi capaz de ludibriar a polícia que, por sua vez, nunca tinha enfrentando um assassino em série, o que deixou a comunidade à mercê do criminoso.